Você já deve ter ouvido falar de alguns tipos de colesterol ou até mesmo já fez exames para verificar se ele está “bom” ou “ruim”. Porém, o que muita gente não sabe é que, embora tenha uma fama negativa, é fundamental para o funcionamento do corpo.
Provavelmente, ao ler as informações acima, esteja se perguntando: como pode ser benéfico e prejudicial ao mesmo tempo? A verdade é que cada tipo de colesterol desempenha funções no organismo, e seus níveis indicam uma boa (ou má) relação com a saúde.
Para saber a resposta desse questionamento, confira abaixo quais os tipos de colesterol, os papéis deles na sua saúde e como manter os níveis de cada um equilibrados.
O que é o colesterol?
O colesterol é uma gordura essencial para o funcionamento adequado do corpo com diversas funções vitais. Ele está presente em todas as células e é fundamental para:
- Formação de hormônios, como os esteróides.
- Produção de bile, essencial para a digestão e absorção de gorduras.
- Construção das membranas celulares, permitindo a comunicação entre as células.
Além disso, essa substância é precursora da vitamina D, que tem um papel importante na absorção de cálcio e na saúde óssea. Já no sistema nervoso, é essencial para o desempenho adequado do cérebro.
Embora seja indispensável para o organismo, quando os níveis de colesterol fogem do equilíbrio, ele pode se tornar um grande inimigo da saúde do coração, aumentando consideravelmente o risco de problemas, sendo o mais preocupante o infarto do miocárdio.
Como o colesterol é produzido pelo corpo?
Cerca de 70% do colesterol presente no organismo é gerado pelo fígado. Esse processo ocorre a partir de gorduras e diversos outros nutrientes, em que o órgão converte essas substâncias em colesterol.
Essa produção interna é regulada de maneira a atender às necessidades do corpo, garantindo que haja colesterol suficiente para a homeostase. Uma vez produzido, ele é transportado pela corrente sanguínea por lipoproteínas, que o direcionam às células que necessitam dele.
Como o colesterol é obtido por meio da alimentação?
Mesmo que o corpo produza a maior parte do colesterol, a alimentação também contribui para os seus níveis no organismo. Carnes vermelhas, ovos e laticínios contêm a substância, que é absorvida no intestino e transportada pelo sangue para as células.
No entanto, o consumo excessivo de alimentos ricos em gorduras saturadas e trans pode levar ao aumento dos níveis de colesterol ruim no sangue, causando o risco de doenças cardiovasculares.
Por outro lado, algumas fontes de gordura, como peixes ricos em ômega-3, abacate e óleos vegetais, podem ajudar a aumentar os níveis de colesterol bom. Assim, seguir uma dieta balanceada é fundamental para manter a saúde equilibrada!
Quais são os tipos de colesterol existentes?
Existem diferentes tipos de colesterol no sangue, cada um com características próprias e com diferentes impactos no organismo. Também, os níveis desses tipos de colesterol são determinantes para a saúde cardiovascular.
A seguir, confira quais são os tipos de colesterol e como cada um deles age no organismo:
HDL
Conhecido como o “colesterol bom”, o HDL – High Density Lipoprotein – traduzido como lipoproteína de alta densidade, é responsável por transportar a gordura das artérias para o fígado, onde ele é processado e eliminado do corpo.
Ou seja, quanto maior o nível dele no sangue, menor o risco de doenças cardiovasculares!
Dietas ricas em gorduras saudáveis, como as encontradas em peixes, nozes e azeite de oliva, podem ajudar a aumentar os níveis desse tipo de colesterol.
LDL
O LDL – Low Density Lipoprotein – traduzido como lipoproteína de baixa densidade, é o famoso “colesterol ruim”. Quando presente em excesso, pode se acumular nas paredes das artérias, formando placas que as estreitam e endurecem.
Níveis elevados desse tipo de colesterol estão diretamente associados ao aumento do risco de doenças cardíacas e derrames.
A alimentação rica em gorduras saturadas e trans, encontradas em alimentos industrializados, ultraprocessados e frituras, pode aumentar os níveis de LDL no sangue.
VLDL
No caso do VLDL – Very Low Density Lipoprotein – traduzido como lipoproteína de baixíssima densidade, é responsável por transportar triglicerídeos.
Quando os níveis estão elevados, aumenta a probabilidade de doenças cardiovasculares, assim como o colesterol LDL. Ou seja, também pode ser considerado “ruim” caso esteja em excesso.
IDL
Por fim, o IDL – Intermediate Density Lipoprotein – traduzido como lipoproteína de densidade intermediária, é formado a partir do VLDL após a remoção de parte dos triglicerídeos. Ele transporta colesterol e triglicerídeos pelo sangue, podendo se converter em LDL.
Apesar de ser um dos tipos de colesterol menos conhecidos, níveis elevados dele também podem prejudicar a saúde cardiovascular!
E como controlar o colesterol, caso esteja alto?
Manter o colesterol equilibrado é uma das principais formas de prevenir complicações graves. Para quem já tem níveis elevados, mudanças no estilo de vida são fundamentais para controlar essa condição.
A chave para uma boa saúde está em regular corretamente todos os tipos de colesterol. Isso significa controlar não só o que se come, mas também adotar hábitos saudáveis para evitar o acúmulo de gordura prejudicial.
O primeiro passo é sempre buscar a orientação de um profissional de saúde, que poderá indicar a melhor abordagem para o seu caso específico. Além disso, é importante praticar atividade física regularmente, a fim de melhorar a circulação sanguínea.
Outras estratégias eficazes incluem:
- Sair do sedentarismo.
- Evitar o tabagismo.
- Adotar uma alimentação equilibrada.
- Consumir mais gorduras saudáveis.
- Reduzir o consumo excessivo de bebidas alcoólicas.
- Dormir bem e ter uma rotina de descanso adequada.
- Incluir alimentos ricos em fibras na dieta.
- Fazer exames regulares para monitorar os níveis de colesterol.
Embora o processo exija comprometimento e paciência, os benefícios são imensos: um coração mais forte, mais energia no dia a dia e uma qualidade de vida significativamente melhorada. Com pequenas mudanças, é possível viver com mais saúde e bem-estar!