Tudo que você precisa saber sobre o triathlon!

O triathlon é uma prática que vem ganhando cada vez mais espaço e popularidade entre os atletas, seja pelo fato de reunir três esportes em uma única prova ou pela exigência física e mental que são necessárias para encarar essa modalidade.

Apesar de hoje estar associado a grandes competições, ele teve uma origem simples e bastante peculiar. Com o passar do tempo, se desenvolveu e passou a contar com diferentes formatos e distâncias, cada um com características e desafios únicos.

Para conhecer melhor a origem dessa modalidade, as principais distâncias, as particularidades de cada etapa e os cuidados envolvidos na preparação, continue a leitura!

O que é triathlon e como ele surgiu?

Criado em 1974, o triathlon surgiu em um clube de atletismo na cidade de San Diego, nos Estados Unidos, como uma alternativa de treinamento para que os atletas se mantivessem ativos durante as férias. Com a proposta de oferecer um desafio diferente, os treinadores prepararam planilhas com atividades que incluíam natação e ciclismo.

Ao retornarem, os alunos foram desafiados a colocar esse treinamento em prática, completando uma sequência de natação, ciclismo e corrida. A experiência fez tanto sucesso que passou a ser repetida nos anos seguintes, atraindo novos participantes e dando origem a um formato que, com o tempo, recebeu adaptações até se tornar o triathlon conhecido hoje.

Um dos principais marcos ocorreu no Havaí, onde o primeiro Ironman foi realizado em 1978. Seu formato de longa distância ajudou a tornar o esporte conhecido em diferentes partes do mundo.

No Brasil, a modalidade começou a ser praticada um pouco mais tarde, por volta de 1981. Mas a primeira competição oficial só foi acontecer dois anos depois, em 1983, na cidade do Rio de Janeiro.

Mesmo com o desenvolvimento de diferentes formatos e distâncias, a dinâmica principal permaneceu a mesma: o participante começa pela natação, segue para o ciclismo e encerra a prova com a corrida. As três etapas são realizadas em sequência, sem que o tempo do cronômetro seja pausado entre uma e outra.

Durante a competição, as mudanças acontecem em uma área reservada para as transições, sendo que a primeira, chamada de T1, corresponde à passagem da natação para o ciclismo, enquanto a segunda, conhecida como T2, ocorre antes da corrida. 

Além de organizar os equipamentos, o atleta precisa administrar o esforço e se adaptar à mudança entre as modalidades, já que todo o período utilizado nessas trocas também entra no tempo final.

Quais são as principais distâncias do triathlon?

A ordem em que acontecem as três modalidades é sempre a mesma, o que muda são as distâncias percorridas em cada etapa, que variam de acordo com as regras de cada competição. Por isso, existem desde provas mais curtas até desafios que ultrapassam 200 km e exigem um alto nível de preparo físico.

A seguir, conheça algumas dessas principais distâncias:

Sprint ou Short

Também chamada de Short, a distância Sprint é composta por 750 metros de natação, 20 km de ciclismo e 5 km de corrida, totalizando 25,75 km percorridos e mantendo a mesma sequência entre as modalidades.

Por apresentar um percurso mais curto, costuma ser a opção mais popular entre atletas iniciantes no triathlon, além de servir como transição e adaptação para aqueles que pretendem avançar gradualmente para provas mais longas.

Olímpica ou Standard

A distância Olímpica, que pode ser conhecida por alguns como Standard, apresenta o dobro das medidas do Sprint. Nesse caso, os participantes percorrem 1,5 km nadando, 40 km de bicicleta e 10 km correndo, totalizando 51,5 km. 

Esse é o percurso oficial utilizado nas disputas individuais dos Jogos Olímpicos. A estreia do triathlon no programa aconteceu em Sydney, no ano 2000, com provas nas categorias masculina e feminina.

Longa distância

Por sua vez, a longa distância não possui apenas uma configuração, pois de acordo com a Confederação Brasileira de Triathlon, ela pode reunir 3 km de natação, 80 km de ciclismo e 20 km de corrida ou, em uma versão maior, 4,5 km na água, 120 km pedalando e 30 km correndo.

Como essas medidas podem mudar de uma competição para outra, é importante consultar o regulamento antes de realizar a sua inscrição. Normalmente, costuma constar informações sobre o trajeto, horários, limite de tempo e outras orientações estabelecidas pela organização. 

Meio-Ironman ou 70.3

Popularmente conhecido como Ironman 70.3, o Meio-Ironman possui 1,9 km de natação, 90 km de ciclismo e 21 km de corrida. Uma curiosidade é que o número presente no nome corresponde à soma do percurso em milhas, equivalente a aproximadamente 113 km.

Embora represente cerca de metade de um Ironman completo, essa versão ainda tem o seu nível de dificuldade elevado ao fazer com que o desgaste acumulado nas etapas anteriores influencie diretamente a corrida.

Ironman

Agora, quando falamos na versão completa do Ironman, os atletas enfrentam 3,8 km de natação e, em seguida, percorrem 180 km de bicicleta. Para finalizar, ainda precisam completar os 42,2 km de uma maratona.

Somadas, as três partes chegam a aproximadamente 226 km, fazendo dessa a maior entre as distâncias apresentadas. Por se tratar de um formato específico, as regras e os limites de tempo são definidos pela organização de cada evento.

Mixed Relay 

Por fim, além das disputas individuais, o triathlon também conta com o revezamento misto, realizado por equipes formadas por duas mulheres e dois homens. Cada integrante completa uma versão curta das três fases antes de passar a vez ao próximo participante. 

O percurso individual possui 300 metros de natação, 8 km de ciclismo e 2 km de corrida, embora as medidas também possam variar de acordo com cada regulamento estabelecido por diferentes organizações.

E como funciona cada etapa do triathlon na prática?

Por se tratar de três esportes, é claro que o triathlon apresenta características e equipamentos próprios para cada momento.

Ainda assim, muitos atletas podem utilizar a mesma roupa durante todo o percurso, como é o caso do trisuit, também chamado de macaquinho de triathlon, desenvolvido para nadar, pedalar e correr sem a necessidade de uma troca completa. Os outros itens ficam organizados na área de transição e são utilizados no momento adequado.

NATAÇÃO: responsável por abrir a prova, a modalidade pode ser realizada em piscinas ou em águas abertas, como mares, rios e lagos, mas depende da organização de cada evento. Quando acontece fora de um ambiente controlado, o trajeto costuma ser sinalizado por boias, que orientam o caminho a ser seguido. Além disso, as condições da água podem interferir na realização dessa etapa e na liberação de determinados equipamentos.

Entre os itens mais utilizados estão:

• Roupa de natação ou trisuit.
• Óculos de natação.
• Touca.

CICLISMO: depois de sair da água, o participante segue para a fase da bicicleta. Antes de retirá-la da área de transição, é necessário colocar e afivelar o capacete. Em seguida, o equipamento deve ser levado até a linha indicada para o início das pedaladas.

As regras dessa etapa podem mudar conforme a competição e a categoria que está sendo disputada. Em algumas provas, por exemplo, o vácuo, que é a técnica quando um ciclista pedala próximo a outro para enfrentar menor resistência do ar, é permitido, enquanto em outras essa prática pode gerar penalizações.

Aqui, os itens utilizados são:

• Capacete.
• Sapatilha ou tênis.
• Óculos esportivos.
• Garrafas de hidratação.
• Kit básico de reparo, principalmente em percursos mais longos.

CORRIDA: depois de guardar a bike no local determinado, o atleta inicia a terceira e última parte da disputa. O trajeto pode apresentar uma ou mais voltas e contar com postos de hidratação distribuídos pelo caminho. Já o número de identificação deve permanecer visível na parte da frente do corpo, de acordo com as regras do evento.

Nessa reta final, costumam ser utilizados:

• Tênis de corrida.
• Número de identificação.
• Boné ou viseira.
• Óculos esportivos.

Como alguns equipamentos e procedimentos mudam de uma prova para outra, as regras devem ser observadas com atenção e antecedência. Além disso, para lidar com as particularidades das três fases em um mesmo percurso, o planejamento dos treinos, da alimentação e da recuperação ganha um papel muito relevante.

Como se preparar para praticar triathlon?

Antes de entendermos como se preparar para praticar triathlon, é importante destacar que para realizar esse tipo de modalidade, você deve estar preparado e já ter uma experiência mínima como atleta. Então, não se arrisque caso não esteja pronto, pois esse tipo de descuido pode gerar sérias complicações. 

Como você deve imaginar, a preparação para o triathlon precisa conciliar natação, ciclismo e corrida com períodos adequados de recuperação. A distribuição dessas atividades depende da bagagem de cada praticante, do tempo disponível na rotina e da distância que ele pretende completar. Afinal, uma prova Sprint apresenta exigências diferentes de um Ironman ou de um 70.3.

Por esse motivo, contar com o acompanhamento de um treinador ajuda a organizar todo esse processo. Além de distribuir as sessões, ele pode observar a execução das atividades, acompanhar a evolução e fazer ajustes de acordo com a resposta de cada pessoa. As transições e a adaptação de uma etapa para outra também devem fazer parte dessa preparação.

Paralelamente a isso, a alimentação e a hidratação precisam considerar a duração dos exercícios, as condições climáticas e as necessidades individuais. Nesse caso, um nutricionista esportivo pode desenvolver uma estratégia compatível com a sua rotina e com o objetivo escolhido, incluindo o que será consumido antes, durante e após os treinos.

Outro ponto importante e muito negligenciado é a recuperação. O descanso, a qualidade do sono e a forma como o corpo reage ao aumento das cargas devem ser observados ao longo de todo o processo. Além disso, pessoas que apresentam alguma condição de saúde, sentem desconfortos ou estão retomando a atividade física após um período de inatividade devem buscar orientação médica antes de elevar o nível de esforço.

Depois de organizar esses cuidados, o próximo passo é escolher uma prova compatível com o nível de experiência adquirida e com a preparação realizada. Aí sim, você estará pronto para iniciar a sua trajetória no triathlon!

Referência

Brasil triathlon